Agnieszka Kedzierska Manzon, Paris, Éditions de la Maison des sciences de l’homme, coll. " Afrique(s)", 2023, 286 p.

Entre un passé compliqué et un futur incertain, comment vivre au mieux avec soi-même ?

Pour répondre à cette question, l’ouvrage explore les constructions de soi de trois types de spécialistes rituels mandingues : les donsow (les chasseurs), les basitigiw (les féticheurs) et les jinatigiw (les maîtresses des génies). Il analyse la relation entre ces spécialistes et les entités – êtres de la brousse, choses-dieux et génies urbains – que leur pratique fait émerger. Il vise à saisir, par ce biais, ce que fait le rituel, comment il le fait, et ainsi à améliorer notre compréhension de ce mode d’engagement particulier.

Afin d’en appréhender le rôle dans la fabrique du religieux, le regard est porté sur la dimension matérielle de cette fabrique : ingrédients des sacrifices, couleurs des habits qui plaisent aux génies, tonalité baroque prisée par les « nouveaux entrepreneurs religieux » qui excellent dans l’usage du « faux authentique », et, surtout, sur le corps des experts, qu’ils soient à la chasse, en transe, ou engagés dans un chair à chair avec certains objets-sujets ou avec des « personnes qui ne sont pas des personnes ».

Le déplacement des conditions d’intentionnalité ou d’agentivité que ces spécialistes opèrent à travers leurs pratiques leur permet-il de modifier durablement leur rapport au monde, de se constituer en des sujets « virtuoses », d’agrandir leurs marges de liberté ? Ces pratiques, qui contribuent à l’émergence de la sphère a-islamique, se constituant dès les années 1990 face aux pratiques associées à l’islam, modifient-elles les rapports de force et de genre en place dans les sociétés africaines de ce début du XXIe siècle ?

• Un livre qui, en mettant en perspective le rapport entre islam et pratiques a-islamiques, permet de comprendre certains aspects de la situation malienne aujourd’hui.

• Un format beau livre abondamment illustré.

Agnieszka Kedzierska Manzon est anthropologue, directrice d’études à l’École pratique des hautes études (EPHE) et membre du laboratoire Institut des mondes africains (IMAF). Auteure de Féticheurs et guérisseurs : médecine traditionnelle en Afrique de l’Ouest (Éditions Alternatives, 2006, avec Benoît Jouvelet) et Chasseurs mandingues : violence, pouvoir et religion en Afrique de l’Ouest (Karthala, 2014), ses recherches récentes portent sur les nouvelles formes de ritualisation de type New Age, qui se développent en Afrique – comme ailleurs en dehors de l’Occident –, ainsi que sur divers mouvements de retour aux sources qui y prolifèrent.